Als Audi-CEO Gernot Döllner am 30. April eine Reihe „koordinierter Personalveränderungen“ ankündigte, war klar: Das ist kein gewöhnlicher Umbau. Die Personalien betreffen drei Kontinente und verknüpfen die Zukunft von Audi, Lamborghini und der jungen Elektromarke AUDI in China. Für Beobachter des europäischen E-Auto-Markts ist die Botschaft ebenso eindeutig: Audi begreift seine Transformation als ein einziges, globales Schachbrett.
Von China nach Sant’Agata: Soneiras nächster Schritt
Fermín Soneira ist die prominenteste Figur in diesem Spiel. Anfang 2024 wurde er berufen, um Audis Zusammenarbeit mit dem chinesischen Partner SAIC zu leiten; er baute die Submarke AUDI von Grund auf auf und verantwortete den Marktstart des E5 Sportback. Am 1. Juli 2026 tauscht er Shanghai gegen Sant’Agata Bolognese und wird Chief Technical Officer bei Automobili Lamborghini.
Er folgt auf Rouven Mohr, der den Posten am 1. März aufgab, um Vorstandsmitglied für Technische Entwicklung der Audi AG in Ingolstadt zu werden. Mohr hatte seither als Interim-CTO von Lamborghini doppelte Verantwortung getragen – eine Übergangslösung, die nun endlich ein Enddatum hat.
„Fermín Soneira bringt tiefe technische Expertise sowie starke Produkt- und Markenkompetenz mit und ist damit ideal geeignet, die Zukunft von Lamborghini als technologiegetriebene Supersportwagenmarke zu gestalten“, sagte Döllner in der offiziellen Mitteilung.
Für Lamborghini ist der Zeitpunkt entscheidend. Die italienische Marke ist bereits der erste Supersportwagenhersteller mit vollständig hybridisierter Modellpalette, und ihr erstes rein elektrisches Modell – das weithin für später in diesem Jahrzehnt erwartet wird – verlangt genau jene Plattform- und Softwarekompetenz, die Soneira in China geschärft hat.
Neue Führung für die China-Offensive
Soneiras Weggang hinterlässt eine Lücke in Shanghai, die Audi zügig schließt. Fred Schulze, bisher Werksleiter am Standort Neckarsulm, übernimmt als CEO des Joint Ventures AUDI-SAIC. Die Marke gewinnt an Fahrt: Nachdem der E5 Sportback in Serienproduktion gegangen ist, soll der E7X 2026 debütieren, ein drittes Modell ist für 2027 vorgesehen.
„Als China-Experte mit umfangreicher Erfahrung in der Premiumproduktion und der ganzheitlichen Fahrzeugentwicklung wird er das Profil der jungen Marke strategisch schärfen und ihr operatives Wachstum vorantreiben“, so Döllner.
Die Submarke AUDI ist kein Nebenprojekt. Entstanden aus der Not, als sich die einheitliche SSP-Plattform des Volkswagen-Konzerns verzögerte, verkürzte die SAIC-Partnerschaft für Audi die Time-to-Market um mehr als 30 Prozent. Die Fahrzeuge setzen auf Batterien von CATL und die Intelligent-Driving-Technologie von Momenta und richten sich an jüngere chinesische Käufer, die Autos als digitale Geräte auf Rädern verstehen.
Neuer Leiter in Neckarsulm – und die KI-Zukunft des Werks
Thomas Bogus, zuletzt CEO von Audi Brüssel, übernimmt das Werk Neckarsulm. Bogus steuerte den belgischen Standort durch dessen letztes Kapitel bis zur Schließung im Februar 2025 – nun übernimmt er einen Standort mit ganz anderem Auftrag.
In Neckarsulm entstehen weiterhin Verbrenner- und Hybridvarianten des A6 und A7, doch die langfristige Ausrichtung verschiebt sich. Audi erklärt ausdrücklich, das Werk positioniere sich „als Zentrum für Künstliche Intelligenz“ – neben seiner traditionellen Kompetenz für Luxusfahrzeuge. Da die Produktion des Flaggschiffs A8 ohne direkten elektrischen Nachfolger endet, braucht der Standort eine neue Aufgabe. Bogus, von Döllner als „erfahrener Spezialist für Elektrofahrzeuge mit einem ganzheitlichen Blick auf die Wertschöpfung“ beschrieben, soll genau das liefern.
Ein Netzwerk aus Talenten im gesamten Konzern
In der Gesamtschau zeigen die Personalien eine bewusste Strategie. Audi rotiert Führungskräfte über Marken und Regionen hinweg, um Know-how zu verbreiten statt es in Silos zu halten. Ein Manager, der gelernt hat, im chinesischen Tempo zu agieren, nimmt diese Denkweise nun mit zu Lamborghini. Ein Produktionschef aus Deutschlands fortschrittlichstem Luxuswerk geht nach Osten, um eine Startup-Marke zu skalieren. Und eine Führungskraft, die eine schwierige Werksschließung begleitet hat, kehrt zurück, um eines der strategisch wichtigsten Audi-Werke ins KI-Zeitalter zu führen.
Für europäische Kunden sind die Auswirkungen bald in den Ausstellungsräumen spürbar. Die für die chinesischen AUDI-Modelle entwickelte Technik – insbesondere softwaredefinierte Fahrzeugarchitekturen – dürfte in die globale Modellpalette von Audi zurückfließen. Lamborghinis elektrische Transformation erhält zugleich einen CTO, der bereits eine Marke in weniger als zwei Jahren vom Konzept zur Serie geführt hat.
Audis Führungskarussell mag nach internem Detail aussehen, doch in einer Branche, in der heute getroffene Plattformentscheidungen die Modellpalette ein Jahrzehnt später bestimmen, prägen die Personen, die zwischen diesen Büros wechseln, die Autos, die wir morgen alle fahren – oder bestaunen werden.
Warum verschiebt Audi Führungskräfte zwischen seinen Marken?
Audi rotiert Führungskräfte bewusst, um Know-how zwischen Regionen und Bereichen zu übertragen. Fermín Soneiras Erfahrung mit dem Marktstart von Elektrofahrzeugen in China gilt als wertvoll für die bevorstehende Elektrifizierung von Lamborghini, während Produktionsspezialisten in schnell wachsende Märkte versetzt werden.
Was passiert mit der Marke AUDI in China nach Soneiras Weggang?
Fred Schulze, ehemaliger Werksleiter in Neckarsulm, übernimmt als CEO des Joint Ventures AUDI-SAIC. Die Produktplanung der Marke bleibt im Zeitplan: Der E7X kommt 2026, ein drittes Modell ist für 2027 vorgesehen.
Bleibt Neckarsulm für die Zukunft von Audi wichtig?
Ja, aber seine Rolle wandelt sich. Das Werk baut weiterhin Premium-Verbrenner und Hybridmodelle, doch Audi entwickelt den Standort ausdrücklich zu einem Zentrum für Künstliche Intelligenz. Die Berufung des E-Auto-Spezialisten Thomas Bogus unterstreicht, dass das Werk auch lange nach dem Aus des A8 wettbewerbsfähig bleiben soll.