Was PaNaBat konkret angeht
Hinter dem Projektnamen steht eine Partnerschaft zwischen der Universidad Católica del Norte in Chile, Fraunhofer Chile und drei deutschen Fraunhofer-Instituten: IST (Oberflächentechnik), ISE (Solarenergiesysteme) und ISC (Silikatforschung), das die Gesamtkoordination übernimmt. Die Förderung von 450.000 € kommt vom Bundesforschungsministerium.
PaNaBat hat drei Säulen: Lithiumgewinnung mit geringerem ökologischem Fußabdruck, Batterierecycling, das Materialien funktionsfähig hält, statt sie bis auf die Rohelemente herunterzubrechen, und eine Informationsplattform, die Unternehmen, Forschende und Institutionen vernetzt. Interessant ist vor allem das funktionale Recycling. Statt Lithium, Nickel, Kobalt und Aluminium als einfache Rohstoffe zurückzugewinnen, sollen ihre Eigenschaften erhalten bleiben, damit sie direkt in der neuen Batterieproduktion wiederverwendet werden können. Genau dort steckt der eigentliche Wert: Wer den energieintensiven Raffinerieschritt überspringen kann, senkt sowohl die Kosten als auch die CO2-Emissionen.
Die europäische Lage: Gigafactories brauchen nachhaltige Materialien
Europa baut Batteriezellkapazität im Rekordtempo auf. Erst vor wenigen Tagen haben wir berichtet, dass Chinas Gotion eine Mehrheitsbeteiligung an der spanischen Gigafactory von PowerCo übernehmen könnte – ein Zeichen dafür, dass der Ausbau der Gigafactories Fahrt aufnimmt, aber auch dafür, dass die Lieferkette stark von importierten Materialien und Know-how abhängt. Wenn die Forschung von PaNaBat in industrielle Prozesse mündet, könnte sie europäischen Zellherstellern helfen, die anspruchsvollen Nachhaltigkeits- und Rezyklatanteil-Vorgaben der EU-Batterieverordnung zu erfüllen, ohne das Problem einfach auszulagern.
Auch der Zeitpunkt ist wichtig. Wie electrive gestern berichtete, hat der EU-Fonds „Battery Booster“ gerade die Bewerbungsphase eröffnet, um die heimische Batterieproduktion und das Recycling zu beschleunigen. PaNaBat ist nicht Teil dieses Fonds, aber die daraus entstehende Forschung könnte direkt in Projekte einfließen, die sich um diese EU-Milliarden bewerben.
Warum Recycling wichtig ist – und was die EU tut
Die EU-Batterieverordnung schreibt verbindliche Rezyklatanteile vor: Ab 2031 müssen neue Batterien mindestens 16 % recyceltes Kobalt, 6 % recyceltes Lithium und 6 % recyceltes Nickel enthalten, später steigen die Werte weiter. Diese Zahlen sind ambitioniert, wenn man die heute noch geringen Recyclingmengen betrachtet. Der Fokus von PaNaBat auf automatisierte Demontage, neue Sortiertechnologien und geschlossene Materialkreisläufe ist genau die Art von Grundlagenarbeit, die solche Ziele realistisch macht.
Und es gibt eine direkte Linie von der Recyclingeffizienz zu den Kosten für das Fahren eines E-Autos. Batteriematerialien sind ein wesentlicher Faktor bei den Zellkosten, und die wiederum bestimmen den Preis, den Sie an einer Schnellladesäule zahlen. Als Betreuer der Supercharger-Datenbank von evmagazine.eu mit 483 Standorten verfolge ich die Preise pro kWh genau. Aktuell fallen die günstigsten öffentlichen Schnellladetarife in unserer Datenbank unter 0,30 €/kWh – aber das in einem Markt, in dem die Rohstoffpreise weiterhin schwanken. Effizienteres Recycling könnte diese Ausschläge dämpfen. Wenn Ihr nächstes Batteriepaket günstiger zu bauen ist, weil die Kathode funktional erhaltene Recyclingmaterialien enthält, zeigt sich diese Ersparnis irgendwann auf dem Ladedisplay – oder im Kaufpreis des Fahrzeugs selbst.
Was kommt als Nächstes bei den Batteriekosten?
PaNaBat ist ein dreijähriges Projekt (üblich für diese Art der Forschungsförderung), ein Fabrikhochlauf ist also nicht schon morgen zu erwarten. Die Informationsplattform dürfte jedoch früher öffentlich nutzbare Daten liefern, und das Fraunhofer ISC hat Erfahrung darin, Laborergebnisse in Richtung Pilotlinien zu bringen. Die eigentliche Frage ist, ob europäische Zellhersteller diese Prozesse in großem Maßstab integrieren – oder ob sie auf billigere, weniger nachhaltige importierte Materialien setzen und die Vorgaben nur auf dem Papier erfüllen.
Wenn Sie sehen möchten, was schon ein moderater Rückgang der Batteriekosten für Ihre jährlichen Betriebskosten bedeutet, geben Sie Ihre Fahrleistung in unseren Sparrechner für E-Autos ein. Eine Senkung der Batteriekosten um 10 % pro kWh drückt nicht nur den Kaufpreis – sie verschiebt die Gesamtkostenkurve gegenüber Verbrennerfahrzeugen. Und genau diese Zahl zählt.