Von 15 auf 25 Prozent: Die Eskalation erklärt
Der neue Satz kommt nicht aus dem Nichts. Seit dem sogenannten Turnberry-Abkommen Mitte 2025 galten für EU-Fahrzeuge 15 Prozent US-Zoll – bereits ein deutlicher Sprung gegenüber dem historischen Standardsatz von 2,5 Prozent. Trump behauptet nun, die EU habe dieses Abkommen nicht eingehalten, und begründet damit die Erhöhung auf 25 Prozent – ein Niveau, das sonst für Rohstoffe wie Stahl und Aluminium gilt.
Für europäische Hersteller ist die Rechnung brutal. Nach Angaben der ACEA lag der Handelsüberschuss der EU im Automobilbereich 2025 bei 76 Milliarden Euro, doch das gesamte Exportvolumen war unter dem früheren Zollregime bereits um 6,2 Prozent gesunken. Ein weiterer Sprung auf 25 Prozent könnte diesen Rückgang dramatisch beschleunigen.
Welche Marken trifft es am härtesten
Deutschland ist am stärksten exponiert. Deutsche Premiummarken – Volkswagen, BMW, Audi und Mercedes-Benz – produzieren rund jedes fünfte in der EU verkaufte Fahrzeug und stützen sich auf die USA als Kern-Exportmarkt. ACEA-Daten zeigen, dass die EU-Autoexporte in die USA 2025 im Jahresvergleich um 21,4 Prozent zurückgingen, und der neue Zollsatz droht die Wunde zu vertiefen.
Branchenanalysten schätzen, dass allein auf die Volkswagen Group und Stellantis jährliche Zollkosten von mehr als $5,9 Milliarden zukommen. Für Audi steht Berichten zufolge ein Treffer von rund 1,2 Milliarden Euro im Raum, was die Marke aus Ingolstadt dazu zwingt, Pläne für eine Produktion in den USA zu beschleunigen.
Mercedes-Benz hat bereits begonnen, die GLC-Montage ab 2027 in sein Werk in Alabama zu verlagern – ein Schritt, der heute vorausschauend wirkt. Kleinere europäische E-Auto-Startups ohne US-Fertigung – man denke an Polestar oder bestimmte Renault-Ableger – haben weit weniger Optionen.
Der E-Auto-Faktor: Warum die Elektrifizierung alles verschlimmert
Was die Schlagzeilen oft übersehen: Elektroautos sind besonders anfällig für Zölle. Warum? Weil die Gewinnmargen bei E-Autos ohnehin dünner sind als bei Verbrennermodellen und in den USA verkaufte europäische E-Autos tendenziell höher ausgestattete Varianten mit größerer Reichweite sind, die in Europa gebaut werden – nicht lokal.
Anders als Tesla, das das Model Y in Texas und Kalifornien fertigt, oder Hyundai, das seinen E-Auto-Standort in Georgia ausbaut, verschiffen die meisten europäischen Marken batterieelektrische Crossover und Limousinen weiterhin über den Atlantik. BMW iX, Mercedes EQS SUV und Audi Q8 e-tron werden alle in Deutschland produziert. Ein Zoll von 25 Prozent frisst entweder die Margen oder erzwingt Preissprünge – in einem Markt, in dem die E-Auto-Nachfrage ohnehin preisempfindlich ist.
Verschärft wird das Problem dadurch, dass die US-Steuergutschrift für E-Autos für Importe restriktiv bleibt. Viele europäische E-Autos erfüllen die Voraussetzungen für die US-Bundesförderung von $7.500 nicht, sodass der Zoll auf den vollen Endpreis durchschlägt – eine doppelte Belastung, mit der amerikanische und koreanische Wettbewerber nicht zu kämpfen haben.
Was die Branche nicht sagt
Offizielle Stellungnahmen europäischer CEOs bleiben zurückhaltend. Die meisten erklären lediglich, sie „beobachteten die Lage". Doch hinter verschlossenen Türen verschiebt sich die Strategie schnell: regionalisieren oder sterben.
Der Volkswagen-Konzern hat bereits festgestellt, dass sein deutschlandzentriertes Exportmodell nicht tragfähig ist. Das Unternehmen streicht eine Million Einheiten europäischer und chinesischer Kapazität und prüft offen Deals über gemeinsam genutzte Werke – auch mit chinesischen Partnern –, um Kosten zu senken. Stellantis-CEO Antonio Filosa bündelt die Investitionen um Jeep, Ram, Peugeot und Fiat und weist Citroën, Opel und Alfa Romeo regionale Rollen zu.
Die unausgesprochene Realität: Der Bau eines neuen E-Auto-Werks in den USA kostet $2–4 Milliarden und dauert drei bis fünf Jahre. In einer Zeit sinkender europäischer E-Auto-Marktanteile – BEVs erreichten im ersten Quartal 2026 nur 19,4 Prozent der EU-Verkäufe – haben nur wenige Vorstände die Lust oder das Kapital für solche Wetten.
Wie es weitergeht
Die Europäische Kommission hat noch keine Vergeltungsmaßnahmen angekündigt, doch die Erfahrung legt nahe, dass sie kommen werden. Das Risiko ist eine Spirale aus Vergeltung und Gegenvergeltung, die Verbraucher auf beiden Seiten des Atlantiks trifft. Für Käufer europäischer E-Autos könnte ein Handelskrieg die Ankunft bezahlbarer amerikanischer E-Auto-Modelle verzögern und europäische Marken dazu drängen, profitable Heimmärkte über Expansion zu stellen.
Für den US-Markt ist der unmittelbare Effekt wahrscheinlich höhere Preise für europäische E-Autos und eine kleinere Auswahl an Importen. Längerfristig könnte der Zollschock paradoxerweise der amerikanischen E-Auto-Produktion helfen – auf Kosten europäischer Arbeitsplätze –, wenn VW, BMW und Mercedes ihre US-Werkpläne tatsächlich umsetzen.
Eines ist klar: Die Ära des reibungslosen transatlantischen Autohandels ist vorbei. Für Europas elektrische Wende ist das ein kostspieliges Ärgernis, das sie nicht gebraucht hätte.
Wann treten die neuen Zölle von 25 Prozent in Kraft?
US-Präsident Trump sagte, die Zölle würden bereits nächste Woche in Kraft treten, was auf den Zeitraum um den 8. Mai 2026 hindeutet. Das genaue Datum des Inkrafttretens kann jedoch von den US-Zollverfahren abhängen.
Betrifft das nur vollelektrische Fahrzeuge?
Nein. Der Satz von 25 Prozent gilt für alle aus der EU importierten Pkw und Lkw, unabhängig vom Antrieb. E-Autos sind jedoch überproportional betroffen, weil ihre Gewinnmargen bereits dünner sind und es weniger Möglichkeiten für eine lokale Montage in den USA gibt.
Könnten europäische Marken einfach die gesamte E-Auto-Produktion in die USA verlagern?
Theoretisch ja, doch der Bau eines neuen E-Auto-Werks kostet Milliarden und dauert Jahre. Da die europäische E-Auto-Nachfrage nachlässt und die Margen unter Druck stehen, setzen die meisten Hersteller eher auf gemeinsame Plattformen und gezielte Lokalisierung als auf einen vollständigen Umzug in die USA.
Quelle: https://www.autonews.com/news/an-trump-eu-auto-tariffs-25-percent-0501/